1초 당 무려 21,990잔이 팔린다는 지구촌 대표 음료 코카-콜라. 어마어마한 판매량만큼이나 4년 연속 플라스틱 폐기물 발생원 1위라는 오명도 가지고 있다.

코카-콜라사도 이 사실을 심각하게 받아들이고 작년 향후 플라스틱 병을 사용하지 않겠다는 아젠다를 발표한 바 있다.

이어 동사는 플라스틱 병을 대체할 소재의 선택과 공급원을 구체적으로 검토하고 있는데, 우선 ‘종이병 회사’로 유명한 덴마크의 파보코(Paboco)와 파트너쉽을 체결, 첫번째 ‘종이병’을 선보인다.

파보코의 종이병은 북유럽의 목재를 가공한 펄프로 만들어지는데 안쪽에 바이오 폴리머로 코팅이 되어 누수(漏水)를 방지한다.

외곽이 종이이기 때문에 라벨 인쇄도 간단하여 추가로 라벨을 붙이는 작업을 생략할 수 있어 생산성도 높일 뿐 아니라 추가적으로 폐기물을 절감할 수 있다.

또 몰딩 방식으로 제작되기 때문에 다양한 형상과 텍스처, 패턴 등으로 멋을 낼 수도 있다. 뚜껑 또한 종이 혹은 재활용 가능한 금속 캡을 채용한다고.

콜라와 같은 탄산음료들은 고압에 대한 고려가 있어야 하기 때문에 이 병은 동사의 비탄산 식물성 음료인 AdeZ에 우선 적용, 헝가리에서 온라인으로만 2,000병만을 제한적으로 판매한다고 한다.

코카-콜라의 총 출시량에 비하면 그야말로 새발의 피 수준이지만 2030년까지 모든 플라스틱 병을 재활용 가능한 병으로 대체하겠다는 코카-콜라사의 아젠다 달성을 향해 중요한 첫 발자국을 내딛는 것으로 보인다.