중국 전자제품 제조업체 샤오미(小米)가 새로운 로고를 선보였다가 조롱을 받고 있다.

샤오미 창업주이자 CEO인 레이쥔(雷軍)은 지난달 30일 전기차 시장 진출을 선언하는 행사에서 새로운 로고를 발표했는데, 샤오미의 ‘미'(米)를 영어로 쓴 ‘mi’는 그대로 둔 채, 기존 사각형 테두리를 원형으로 바꾼 것이다.

레이 CEO는 로고 변경을 2017년부터 추진했고, 마침내 일본 유명 디자이너 겐야 하라의 도움을 받아 새로운 디자인을 만들어냈다고 설명했다.

샤오미는 로고 디자인 변경 비용을 밝히지 않았으나 중국 누리꾼들이 비용이 200만 위안(약 3억 4천만원)이라는 사실을 알아냈고 “경찰을 불러라” “나는 2만 위안에 할 수 있다”는 등 조롱을 쏟아내고 있다.

또 “사장이 사기를 당한 것 같다”는 댓글에는 4천여개의 ‘좋아요’가 달렸다.

하지만 레이 CEO느 이러한 반응을 예상했다는 듯 행사장에서 바뀐 로고를 소개하면서 “원래 로고를 둥글게만 바꿔서 실망했습니까?”라고 청중에 물으며 바뀐 로고가 자사의 내부 정신과 질의 향상을 상징한다고 강조했다.

일각에서는 샤오미의 새 로고를 둘러싼 논란과 관심이 이미 로고 디자인 비용을 상쇄하는 효과를 낳았다고 주장한다.

샤오미 사장이 실상 온라인상 모든 갑론을박을 마케팅 수단으로 이용했다는 해석이다.